Burt Young, l’attore candidato all’Oscar che interpretava Paulie, il migliore amico, borbottante e borbottante, nonché cognato di Sylvester Stallone nella serie “Rocky”, è morto.
Young è morto l’8 ottobre a Los Angeles, ha detto mercoledì al New York Times sua figlia, Anne Morea Steingieser. Non è stata fornita alcuna causa di morte. Aveva 83 anni.
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Young ha avuto ruoli in film e programmi televisivi acclamati, tra cui “Chinatown”, “C’era una volta in America” e “I Soprano”.
Ma è sempre stato conosciuto soprattutto per aver interpretato Paulie Pennino in sei film di “Rocky”. Il giovane basso, panciuto e calvo era il tipo di attore che sembrava sempre interpretare un attore di mezza età, indipendentemente dalla sua età.
Evoluzione di “Paulie”
Quando Paulie appare per la prima volta in “Rocky” del 1976, è un confezionatore di carne arrabbiato e sboccato che abusa di sua sorella Adrian (Talia Shire), con la quale condivide un piccolo appartamento a Filadelfia. Rimprovera il timido e mite Adrian per essersi rifiutato all’inizio di andare ad un appuntamento la notte del Ringraziamento con il suo amico e collega Rocky Balboa, e distrugge un tacchino che ha nel forno.
Il film è diventato un fenomeno, in testa al botteghino dell’anno e rendendo una star l’attore protagonista e scrittore Stallone, che ha reso omaggio a Young su Instagram mercoledì sera.
Insieme a una foto di loro due sul set del primo film, Stallone ha scritto “sei stato un uomo e un artista incredibile, mancherai moltissimo a me e al mondo”.
“Rocky” è stato nominato a 10 Oscar, incluso quello come miglior attore non protagonista per Young. Ne ha vinti tre, incluso il miglior film. La giovane e co-protagonista Burgess Meredith, anch’essa nominata, ha perso contro Jason Robards in “All the President’s Men”.
Man mano che i film andavano avanti, Paulie di Young si addolcì, come fecero i sequel stessi, e divenne il loro sollievo comico. In “Rocky IV” del 1985, riprogramma un robot che Rocky gli trasforma in un servitore dalla voce sexy che stravede per lui.
Paulie era anche un eterno pessimista, costantemente convinto che Rocky sarebbe stato sconfitto dai suoi avversari sempre più temibili. La sua sorpresa per la resilienza di Rocky ha suscitato grandi risate.
“È stata una corsa fantastica e mi ha avvicinato al pubblico in un modo fantastico”, ha detto Young in un’intervista del 2020 con la rivista Celebrity Parents. “L’ho reso un ragazzo rude e sensibile. È davvero un marshmallow anche se urla molto.”
Carriera diversificata
Nato e cresciuto nel Queens, a New York, Young ha prestato servizio nel Corpo dei Marines, ha combattuto come pugile professionista e ha lavorato come posatore di tappeti prima di dedicarsi alla recitazione, studiando con il leggendario insegnante Lee Strasberg all’Actors Studio.
Sul palco, nei film e in televisione, di solito interpretava ragazzi duri o uomini sfortunati della classe operaia.
In una scena breve ma memorabile di “Chinatown” del 1974, interpreta un pescatore che ha un attacco di rabbia quando il detective privato di Jack Nicholson, Jake Gittes, gli mostra delle foto che dimostrano che sua moglie lo tradisce.
Young è apparso anche nel film epico di gangster del 1984 del regista Sergio Leone “C’era una volta in America” con Robert De Niro, nella commedia del 1986 “Ritorno a scuola” con Rodney Dangerfield e nel film drammatico del 1989 “L’ultima uscita per Brooklyn” con Jennifer Jason Leigh. .
In un’apparizione sorprendente nella terza stagione di “I Soprano” nel 2001, interpreta Bobby Baccalieri Sr., un anziano mafioso affetto da cancro ai polmoni che mette a segno un ultimo colpo prima che un attacco di tosse lo porti a morire in un incidente d’auto.
È stato guest star in molte altre serie TV tra cui “M*A*S*H”, “Miami Vice” e “The Equalizer”.
Più tardi nella vita si concentrò su ruoli teatrali e sulla pittura, una ricerca che durò tutta la vita che lo portò a mostre e vendite in gallerie.
Sua moglie di 13 anni, Gloria, morì nel 1974.
Insieme a sua figlia, Young lascia un nipote e un fratello, Robert.