Israele ha proseguito la sua offensiva di terra a Gaza per la seconda notte mentre il primo ministro Benjamin Netanyahu ha affermato che il paese ha lanciato una nuova fase della sua guerra “lunga e dura” per distruggere Hamas.
Daniel Hagari, portavoce delle forze di difesa israeliane, ha detto domenica che Israele ha inviato più truppe a Gaza durante la notte e che le operazioni di combattimento continuano nel nord della Striscia. “Stiamo avanzando nelle fasi della guerra, secondo il nostro piano”, ha detto. “Stiamo gradualmente espandendo le nostre operazioni di terra”.
Stava parlando mentre le connessioni telefoniche e internet venivano ripristinate a Gaza, due giorni dopo che gli attacchi aerei israeliani avevano interrotto quasi tutte le comunicazioni nel territorio assediato, lasciando molti residenti senza contatti con il mondo esterno.
L’UNRWA, la principale agenzia delle Nazioni Unite che fornisce aiuti ai palestinesi a Gaza, ha affermato che migliaia di palestinesi disperati stanno facendo irruzione nei suoi magazzini per sequestrare farina di grano e altri beni di prima necessità, segno che l’ordine civile sta iniziando a crollare nell’enclave.
Israele ha bombardato Gaza per tre settimane dall’attacco di Hamas al paese il 7 ottobre in cui furono uccisi almeno 1.400 israeliani, il giorno più sanguinoso nei 75 anni di storia della nazione. Hamas ha anche preso 229 ostaggi, tra civili e soldati, che continua a trattenere.
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Domenica il ministero della Sanità, controllato da Hamas, ha dichiarato che il bilancio delle vittime a Gaza dall’inizio dell’offensiva israeliana è salito a 8.005 palestinesi con 20.242 feriti.
In seguito all’ultima escalation del conflitto, il consigliere per la sicurezza nazionale statunitense Jake Sullivan ha dichiarato alla CBS che “una pausa umanitaria sarebbe una buona cosa per liberare gli ostaggi, ma potete scommettere che anche Hamas cercherà di sfruttare quel tempo a proprio vantaggio”.
Ma Sullivan ha aggiunto che “è necessario che ci sia un orizzonte politico per il popolo palestinese, due Stati per due popoli, il diritto dei palestinesi a vivere in sicurezza, dignità e uguaglianza”.
Venerdì notte Israele ha inviato truppe e carri armati a Gaza e mantiene diverse posizioni nel territorio. L’operazione di terra fu accompagnata da quelli che le Nazioni Unite descrissero come “i più intensi attacchi aerei e bombardamenti di artiglieria israeliani” dall’inizio della guerra.
A riprova del fatto che il conflitto rischia di infiammare tensioni più ampie in Medio Oriente, il presidente iraniano Ebrahim Raisi ha dichiarato sulla piattaforma di social media X, ex Twitter, che “i crimini di Israele hanno oltrepassato i limiti, il che potrebbe costringere tutti ad agire”.
In una conferenza stampa a Gerusalemme sabato sera tardi, Netanyahu ha affermato che la guerra è ormai entrata nella sua “seconda fase”. “I suoi obiettivi sono chiari: la distruzione delle capacità militari e governative di Hamas e la restituzione degli ostaggi”, ha detto.
Ha descritto il conflitto come una “guerra per l’esistenza stessa di Israele”. “Abbiamo sempre detto: ‘Mai più’. Mai più lo è adesso.
Ma ha evitato di descrivere l’offensiva come un’invasione su vasta scala, dicendo solo che Israele aveva deciso di “espandere le operazioni di terra” a Gaza e aveva inviato “ulteriori forze di terra”.
Amos Yadlin, generale in pensione ed ex capo dell’intelligence militare, ha affermato che, sebbene le operazioni non siano state il blitzkrieg che molti avevano previsto, hanno comunque segnato l’inizio di un’invasione di terra da tempo segnalata.
“È centimetro per centimetro, metro per metro”, ha detto. “Si tratta di un conflitto a bassa intensità, iniziato ieri sera”.
Il Comitato Internazionale della Croce Rossa (ICRC) ha affermato che migliaia di famiglie a Gaza “dormono in rifugi di fortuna o all’aperto con poco cibo e acqua”. Gli ospedali erano sull’orlo del collasso e gli impianti di depurazione non funzionavano più.
Israele ha bloccato l’ingresso della maggior parte degli aiuti umanitari a Gaza, consentendo l’ingresso ogni giorno solo di un piccolo numero di camion che l’ONU e altre agenzie ritengono inadeguati per i 2,3 milioni di abitanti di Gaza.
“Sono scioccata dal livello intollerabile della sofferenza umana e esorto le parti in conflitto a ridurre l’escalation adesso”, ha affermato Mirjana Spoljaric, presidente del CICR. “È inaccettabile che i civili non abbiano un posto sicuro dove andare a Gaza in mezzo ai massicci bombardamenti e con un assedio militare in atto non esiste nemmeno un’adeguata risposta umanitaria attualmente possibile”.
Medici Senza Frontiere, l’organizzazione medico-umanitaria, ha affermato che: “Il nord di Gaza viene raso al suolo, mentre l’intera striscia viene colpita e i civili non hanno nessun posto dove rifugiarsi”.
E aggiunge: “La comunità internazionale deve intraprendere azioni più forti per sollecitare Israele a fermare lo spargimento di sangue. Le persone vengono uccise e costrette a lasciare le proprie case, mentre l’acqua e il carburante scarseggiano. L’atrocità è su una scala mai vista prima a Gaza”.
Ma il colonnello Elad Goren, un alto ufficiale del Cogat, l’ente militare israeliano responsabile degli affari civili nei territori palestinesi, ha contestato le descrizioni dei gruppi umanitari internazionali sulla situazione a Gaza.
Ha detto che nel territorio assediato c’era cibo a sufficienza per “le settimane a venire”, che le forniture mediche erano ancora prontamente disponibili e che l’acqua era “pienamente accessibile”, soprattutto nel sud di Gaza.
“Questi non sono i livelli normali [of water for Gaza] ma risponde ai bisogni umanitari fondamentali”, ha detto. Ha aggiunto che Israele sta progettando di “aumentare drasticamente” la quantità di assistenza umanitaria consentita a Gaza dall’Egitto nella prossima settimana.
Netanyahu si trova di fronte a un enorme dilemma nell’intensificare l’offensiva di terra: le famiglie degli ostaggi, che il primo ministro ha incontrato sabato sera, hanno avvertito che un’invasione potrebbe mettere in pericolo le loro vite.
“Qualsiasi mossa considerata [should] prendere in considerazione il benessere dei nostri cari”, ha detto Meirav Leshem Gonen, la madre della 23enne Romi Leshem, rapita da un festival musicale.
I media di Hamas hanno citato Yahya Sinwar, il massimo leader di Hamas a Gaza, che avrebbe affermato che l’organizzazione era pronta a rilasciare gli ostaggi in cambio della detenzione dei prigionieri palestinesi nelle carceri israeliane.
Ma Hagari ha respinto l’offerta definendola “terrore psicologico”. “Ha un obiettivo: manipolare i civili israeliani”, ha detto.
Report aggiuntivo di Neri Zilber a Tel Aviv