NEW YORK (AP) – Con l’aiuto della tecnologia, i truffatori stanno ingannando gli americani con più soldi che mai. Ma ci sono dei passaggi che puoi adottare per mantenere i tuoi soldi e le tue informazioni al sicuro.
Nel 2022, le perdite segnalate dai consumatori a causa di frodi sono state pari a 8,8 miliardi di dollari, un aumento del 30% rispetto al 2021, secondo i dati più recenti della Federal Trade Commission. IL le perdite maggiori sono dovute alle truffe sugli investimentiCompreso schemi di criptovalutache è costato alle persone più di 3,8 miliardi di dollari, il doppio della cifra nel 2021.
I giovani adulti di età compresa tra 20 e 29 anni hanno riferito di perdere denaro più spesso rispetto agli adulti più anziani di età compresa tra 70 e 79 anni, ha rilevato la FTC. Ma quando gli anziani perdevano denaro, perdevano di più. Molti pensionati hanno beni come risparmi, pensioni, polizze di assicurazione sulla vita o proprietà che i truffatori possono prendere di mira.
Con l’avvento dell’economia digitale, i truffatori ora raggiungono gli obiettivi tramite social media e messaggi di testo, nonché tramite telefono ed e-mail. Anche le piattaforme, le app e i mercati di pagamento online lo hanno fatto maggiori opportunità. Tuttavia, molte delle loro tattiche e strategie sono simili.
“La prima cosa che faranno è portarti in uno stato emotivo elevato, perché non possiamo avere accesso a un pensiero chiaro quando siamo in quello stato”, ha affermato Kathy Stokes, direttrice della prevenzione delle frodi per Fraud Watch Network dell’AARP. “Potrebbe essere paura, panico o eccitazione: ‘Ho appena vinto un milione di dollari da Publishers Clearing House.'”
Una volta stabilito il senso di urgenza, le difese del bersaglio si abbassano.
“Quando ti avvicini con urgenza, fai una pausa extra di tre secondi”, ha detto Amanda Clayman, una terapista finanziaria che lavora con rete di pagamento digitale Zelle sui problemi di frode. “Quando qualcuno cerca di indurci ad agire rapidamente, di solito è un campanello d’allarme che indica che dovremmo fare il contrario.”
Ecco cos’altro sapere per tenere al sicuro i tuoi soldi e le tue informazioni:
QUALI SONO ALCUNE TRUFFE COMUNI?
Essere semplicemente consapevoli delle truffe tipiche può aiutare, dicono gli esperti. Le chiamate robotizzate, in particolare, prendono spesso di mira individui vulnerabili come gli anziani, le persone con disabilità e le persone con debiti.
“Se ricevi una chiamata robotica all’improvviso che paga un messaggio registrato cercando di farti comprare qualcosa, riattacca”, aiuta James Lee, direttore operativo dell’Identity Theft Resource Center. “Lo stesso vale per i messaggi: ogni volta che li ricevi da un numero che non conosci chiedendoti di pagare, trasferire o fare clic su qualcosa di sospetto.”
Lee esorta i consumatori a riattaccare e chiamare l’azienda o l’istituzione in questione a un numero ufficiale.
I truffatori spesso imitano anche qualcuno che ha autorità, come un esattore delle tasse o un esattore. Potrebbero fingere di essere una persona cara che chiama per richiedere assistenza finanziaria immediata per una cauzione, assistenza legale o una fattura ospedaliera.
TRUFFE ROMANTICHE
Le cosiddette “truffe romantiche” spesso prendono di mira individui soli e isolati, secondo Will Maxson, vicedirettore della Divisione delle pratiche di marketing della FTC. Queste truffe possono avvenire per periodi di tempo più lunghi, anche anni.
Kate Kleinart, 70 anni, che ha perso decine di migliaia di dollari a causa di una truffa romantica per diversi mesi, dice di essere vigile se un nuovo amico di Facebook è eccezionalmente bello, ti chiede di scaricare WhatsApp per comunicare, tenta di isolarti da amici e familiari, e/o diventa romantico molto rapidamente.
“Se vedi quella foto di una persona molto bella, chiedi a qualcuno più giovane della tua vita – un bambino, un nipote, una nipote o un nipote – di aiutarti a cercare l’immagine inversa o a identificare la foto”, ha detto.
Ha detto che l’uomo nelle foto che ha ricevuto era un chirurgo plastico spagnolo le cui foto sono state rubate e utilizzate dai truffatori.
Anche Kleinart viveva in isolamento durante la prima pandemia quando ha ricevuto la prima richiesta di amicizia, e la compagnia e la comunicazione hanno significato molto per lei mentre era tagliata fuori dalla famiglia. Quando la truffa fallì, le mancò la relazione ancor più dei risparmi.
“Perdere l’amore era peggio che perdere i soldi”, ha detto.
COSA DEVO FARE IN CASO DI TRUFFE SMS ED EMAIL?
“Penso che chiunque abbia partecipato all’economia digitale abbia ricevuto quotidianamente più tentativi che prevedevano una sorta di schema, che fosse: ‘Il tuo account è stato bloccato’ o ‘La consegna del tuo pacco è in ritardo'”, ha detto Lee. “Ancora una volta, fai un respiro e verifica.”
Lee esorta le persone a non fare mai clic su un collegamento insolito in un messaggio di testo o in un’e-mail, ma ad andare direttamente al sito in questione o a chiamare il numero indicato sul sito ufficiale.
“Ci vorranno 30 o 40 secondi in più, ma vai avanti e fallo perché ogni volta potresti risparmiare un sacco di soldi”, ha detto.
Alcuni segnali per essere particolarmente cauti potrebbero includere un mittente non riconosciuto, una formulazione insolita o un errore di ortografia rivelatore.
Secondo la Federal Trade Commission, nel 2022 i consumatori hanno perso più di 326 milioni di dollari solo a causa dei messaggi di truffa.
QUALI SONO ALTRE BANDIERE ROSSE COMUNI?
Carte regalo. Sia Maxson che Lee hanno affermato che qualsiasi menzione del pagamento con carte regalo dovrebbe essere un forte allarme.
Anche a Kleinart, che ha vissuto la truffa romantica, è stato inizialmente chiesto di inviare denaro tramite buoni regalo, con varie spiegazioni.
“Basta non pagare le persone con carte regalo”, ha detto Maxson. “Nessuna azienda o individuo legittimo ti chiederà di acquistare grandi quantità di carte regalo e poi leggere i numeri sulle carte. Questo è esclusivamente un metodo di pagamento dei truffatori.”
“Lascia che te lo dica, l’IRS non accetta carte regalo”, ha detto Lee. “Ma rimarrai sorpreso dal numero di persone che si innamorano di persone che chiamano da ‘riempi i vuoti dell’agenzia’ o ‘riempi i vuoti dell’azienda’ e che inviano buoni regalo del valore di $ 500.”
CHE COSA RIGUARDA LE TRUFFE SUI SOCIAL MEDIA?
Oltre alle truffe romantiche come quella di cui è caduto vittima Kleinart, ecco cosa sapere su altre truffe comuni sui social media:
TRUFFE SUGLI INVESTIMENTI
Secondo Lois Greisman, direttore associato delle pratiche di marketing presso la FTC, una truffa sugli investimenti costituisce qualsiasi schema per arricchirsi rapidamente che attira obiettivi tramite account di social media o annunci online.
I truffatori in materia di investimenti in genere aggiungono diverse forme di “testimonianza”, ad esempio provenienti da altri account di social media, per dimostrare che l'”investimento” funziona. Molti di questi coinvolgono anche la criptovaluta. Per evitare di cadere in queste frodi, la FTC consiglia di effettuare ricerche indipendenti sull’azienda, in particolare cercando il nome dell’azienda insieme a termini come “recensione” o “truffa”.
QUIZ TRUFFE
Quando utilizzi Facebook o scorri i risultati di Google, fai attenzione truffe sui quiz, che in genere appaiono innocui e chiedono argomenti che potrebbero interessarti, come la tua auto o il tuo programma TV preferito. Potrebbero anche chiederti di fare un test della personalità.
Nonostante queste domande apparentemente innocue, i truffatori possono quindi utilizzare le informazioni personali che condividi per rispondere alle domande di sicurezza dei tuoi account o hackerare i tuoi social media per inviare collegamenti malware ai tuoi contatti.
Per proteggere le tue informazioni personali, la FTC raccomanda semplicemente di evitare i quiz online. La commissione consiglia inoltre ai consumatori di utilizzare risposte casuali per le domande di sicurezza.
«Ti è stato chiesto di inserire il nome da nubile di tua madre? Dite che è qualcos’altro: parmigiano o un’altra parola che ricorderete”, consiglia Terri Miller, specialista in educazione del consumatore presso la FTC. “In questo modo, i truffatori non potranno utilizzare le informazioni che trovano per rubare la tua identità.”
TRUFFE SUL MERCATO
Quando acquistare o vendere prodotti su Instagram o Facebook Marketplace, tieni presente che non tutti quelli che ti contattano hanno le migliori intenzioni.
Per evitare di essere truffati quando si vende tramite una piattaforma online, la FTC consiglia di controllare i profili degli acquirenti, di non condividere alcun codice inviato al telefono o alla posta elettronica ed evitare di accettare pagamenti online da persone sconosciute.
Allo stesso modo, quando acquistare qualcosa da un mercato online, assicurati di ricercare diligentemente il venditore. Dai un’occhiata se il profilo è verificato, che tipo di recensioni ha e i termini e le condizioni di acquisto.
___
L’Associated Press riceve il sostegno della Charles Schwab Foundation per la reportistica educativa ed esplicativa volta a migliorare l’alfabetizzazione finanziaria. La fondazione indipendente è separata da Charles Schwab and Co. Inc. L’AP è l’unico responsabile del proprio giornalismo.