NEW YORK (AP) – Wall Street si mantiene un po’ più stabile e le azioni vacillano mercoledì dopo essere crollate bruscamente per gran parte di settembre finora.
L’S&P 500 è rimasto praticamente invariato dopo aver oscillato tra piccoli guadagni e perdite durante la mattinata. Viene da un crollo dell’1,5% rispetto al giorno prima che lo ha trascinato al livello più basso da giugno.
Il Dow Jones Industrial Average era in ribasso di 55 punti, o dello 0,2%, a 33.563, alle 11:11 ora di New York, e il Nasdaq composito era in rialzo dello 0,1%.
La pressione sui titoli azionari è continuata dal mercato obbligazionario, ma non è aumentata di molto. Il rendimento dei titoli del Tesoro a 10 anni è sceso fino al 4,49% prima di tornare al 4,55%, ovvero il livello di martedì scorso.
In genere i prezzi sono più alti poiché i trader accettano una nuova normalità dove i tassi di interesse rimarranno alti per più lungo. Rendimenti elevati significano che le obbligazioni pagano di più in termini di interessi, il che rende gli investitori meno disposti a pagare prezzi elevati per azioni e altri investimenti più rischiosi.
Dopo più di un decennio in cui la Federal Reserve ha spesso tagliato i tassi per aiutare l’economia, l’inflazione ancora elevata sta ora scoraggiando la Fed dal ridurre rapidamente i tassi. Ha già alzato il tasso di interesse principale al livello più alto dal 2001, e la scorsa settimana ha indicato che taglierà i tassi nel 2024 meno di quanto previsto in precedenza.
Gli strateghi della Bank of America affermano che i rendimenti potrebbero continuare a salire ulteriormente. Anche se la Fed avesse quasi finito di alzare il tasso di interesse overnight, potrebbe mantenerlo invariato per un lungo periodo. Ciò a sua volta spingerebbe al rialzo i rendimenti a medio e lungo termine.
Tutto ciò ha posto fine alla vecchia era degli investimenti, in cui il mantra era “Non c’è alternativa” alle azioni perché le obbligazioni pagavano rendimenti così scarsi. Con le obbligazioni che ora pagano molto di più e forniscono alternative reali, i prezzi delle azioni potrebbero subire una pressione al ribasso per un po’.
Anche così, la “Fed non sarà eccessivamente reattiva” ai cali dei prezzi delle azioni perché l’economia complessiva rimane solida, hanno scritto gli strateghi guidati da Mark Cabana in un rapporto di BofA Global Research.
Un rapporto pubblicato mercoledì afferma che lo scorso mese gli ordini di beni manufatti di lunga durata sono stati più forti di quanto previsto dagli economisti. È l’ultimo segnale che l’economia complessiva rimane solida nonostante i tassi di interesse molto più alti.
Il lato positivo di tale forza significa che l’economia ha finora evitato una recessione a lungo prevista. Ma potrebbe anche mantenere una pressione al rialzo sufficiente sull’inflazione da incoraggiare la Fed a mantenere i tassi elevati.
I recenti balzi dei prezzi del petrolio hanno allo stesso modo accentuato l’inflazione, e mercoledì il greggio è salito ulteriormente.
Il greggio statunitense di riferimento è salito del 3,2% a 93,30 dollari al barile, rispetto a meno di 70 dollari a giugno. Il greggio Brent, lo standard internazionale, è aumentato dell’1,8% a 94,08 dollari al barile.
Lo scatto ha aiutato i titoli delle industrie del petrolio e del gas a realizzare alcuni dei guadagni più significativi del mercato. Halliburton, fornitore di servizi petroliferi, è salito del 3,7% e Marathon Oil è cresciuto del 3,7%.
Costco Wholesale è stato un altro vincitore, in rialzo dell’1,8% dopo aver riportato nell’ultimo trimestre profitti più forti di quanto previsto dagli analisti.
A perdere Wall Street è stata NextEra Energy Partners, che ha perso il 18%. La partnership ha tagliato le previsioni di crescita sull’entità della distribuzione ai detentori di quote, citando il peso dei tassi di interesse più elevati.
Oltre agli alti tassi di interesse, anche una lunga lista di altre preoccupazioni attanaglia i mercati finanziari. Il più immediato è la minaccia di un altro shutdown del governo americano mentre Capitol Hill minaccia una situazione di stallo che potrebbe interrompere i servizi federali in tutto il paese già questo fine settimana.
Una chiusura lo farebbe licenziare milioni di dipendenti federali, lasciano i militari senza stipendio, interrompono i viaggi aerei e tagliano i servizi vitali della rete di sicurezza. I prezzi delle azioni hanno resistito relativamente bene alle chiusure passate, ma questa volta le condizioni potrebbero essere leggermente diverse.
Gli economisti di Goldman Sachs si aspettano che tutti i rapporti sui dati da parte del governo federale vengano rinviati durante lo shutdown. Ciò potrebbe complicare le cose per la Federal Reserve, che ha affermato più volte che prenderà le sue prossime decisioni sui tassi di interesse in base a ciò che dicono i rapporti sull’inflazione e sul mercato del lavoro.
Il prossimo rapporto mensile sull’occupazione è previsto per il 6 ottobre, mentre due importanti rapporti sull’inflazione sono previsti per la settimana successiva.
Altre minacce che incombono su Wall Street includono le economie traballanti in tutto il mondo, uno sciopero dei lavoratori automobilistici statunitensi ciò potrebbe esercitare una maggiore pressione al rialzo sull’inflazione e una ripresa degli Stati Uniti rimborsi del prestito studentesco che potrebbe incidere sulla spesa delle famiglie.
I mercati azionari esteri sono stati contrastanti.
Gli indici sono saliti dello 0,8% a Hong Kong e dello 0,2% a Shanghai, anche se restano forti le preoccupazioni per una ripresa economica vacillante e i problemi per i promotori immobiliari cinesi, tra cui il Evergrande fortemente indebitato.
In Europa, nel frattempo, gli indici sono stati per lo più più bassi.
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Hanno contribuito gli scrittori di AP Business Matt Ott ed Elaine Kurtenbach.