Il presidente della Serbia afferma di non avere intenzione di ordinare alle forze militari del suo paese di attraversare il confine con il Kosovo, nonostante gli avvertimenti dei funzionari statunitensi di un rafforzamento “senza precedenti” da parte di Belgrado.
In una dichiarazione rilasciata sabato al Financial Times, Aleksandar Vučić ha dichiarato che ritirerà le forze serbe nella zona perché un’escalation del conflitto sarebbe controproducente per le aspirazioni europee di Belgrado.
“Perché questo sarebbe vantaggioso per Belgrado?” Vucic ha detto. “Quale sarebbe l’idea? Per distruggere la nostra posizione che stiamo costruendo da un anno? Distruggerlo in un giorno? La Serbia non vuole la guerra”.
Venerdì il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha detto che gli Stati Uniti hanno osservato “uno schieramento senza precedenti di artiglieria avanzata serba, carri armati e unità di fanteria meccanizzata” al confine con il Kosovo e lo hanno definito uno “sviluppo molto destabilizzante”.
“Chiediamo alla Serbia di ritirare queste forze dal confine e di contribuire ad abbassare la temperatura e la tensione”, ha detto Kirby, aggiungendo che Vučić e Antony Blinken, segretario di stato americano, hanno parlato dei modi per disinnescare la situazione.
Gli sforzi internazionali per allentare le tensioni sono aumentati negli ultimi giorni dopo che un violento scontro vicino a un monastero nel nord del Kosovo a maggioranza serba ha causato la morte di almeno quattro persone, tra cui un agente di polizia kosovaro.
Kirby ha detto che l’attacco è stato “ben coordinato e pianificato”, aggiungendo che le dimensioni di un deposito di armi trovato in seguito minacciavano la sicurezza dei funzionari del Kosovo e del personale internazionale, comprese le truppe della NATO.
Vučić ha detto al FT che gli avvertimenti di Washington erano sproporzionati poiché il numero delle forze serbe sul terreno stava diminuendo.
“L’anno scorso avevamo 14.000 uomini vicino alla linea amministrativa, oggi ne abbiamo 7.500 e li ridurremo a 4.000”, ha detto.
“L’invio di truppe da parte della Serbia sulla linea amministrativa è una pura menzogna. . . La Serbia non ne trarrebbe beneficio poiché ciò metterebbe a repentaglio la sua posizione nei colloqui sponsorizzati dall’UE con Pristina”.
In una dichiarazione di sabato scorso, il governo del Kosovo ha affermato che l’esercito serbo ha effettivamente piazzato truppe ed equipaggiamenti aggiuntivi in 48 basi militari e di polizia a pochi chilometri dal confine con il Kosovo.
“In questo posizionamento è incluso il posizionamento dell’artiglieria antiaerea e pesante… Queste basi servono a sostenere una possibile aggressione militare contro la Repubblica del Kosova”, ha detto il governo di Pristina.
Ha chiesto alla Serbia “di ritirare immediatamente tutte le truppe militari dal confine e di chiudere e smilitarizzare le basi, che rappresentano una minaccia permanente per il nostro Paese”.
L’UE ha detto che non ammetterà la Serbia e il Kosovo nel blocco finché non avranno normalizzato le relazioni.
Jake Sullivan, consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, ha avuto venerdì un colloquio con il primo ministro del Kosovo Albin Kurti, durante il quale hanno discusso del dialogo sponsorizzato dall’UE come unica via d’uscita dalla crisi.
Il Kosovo ha dichiarato unilateralmente l’indipendenza dalla Serbia nel 2008 dopo una breve ma sanguinosa guerra alla fine degli anni ’90, ma la Serbia e la maggior parte dei serbi che vivono in Kosovo non ne hanno mai riconosciuto lo stato. I nazionalisti serbi rifiutano l’autorità di Pristina.
L’UE, gli Stati Uniti e altre potenze occidentali hanno cercato di mediare i colloqui ma, nonostante si fossero avvicinati a un accordo a marzo, le proposte si sono disintegrate a seguito delle contestate elezioni municipali nel nord del Kosovo, che ha una popolazione a maggioranza serba.
“[Serbs] Vogliono tornare indietro nel tempo” a un’epoca in cui il Kosovo apparteneva ancora a loro, ha detto Kurti all’Associated Press. “Sono alla ricerca di una macchina del tempo. Vogliono riportare l’orologio indietro di 30 anni. Ma questo non accadrà”.
Milan Radoičić, un leader politico serbo intransigente nel nord del Kosovo, si è assunto la responsabilità degli attacchi di questo mese, dicendo che voleva fomentare la resistenza al governo di Kurti. Le autorità di Belgrado non erano a conoscenza del suo piano, né lo hanno aiutato, ha aggiunto.
Vučić e Kurti hanno entrambi chiesto nei giorni scorsi alle forze di pace della KFOR guidate dalla NATO di intensificare la loro presenza nel nord del Kosovo. Venerdì la NATO ha dichiarato che lo farà, anche dispiegando centinaia di truppe britanniche aggiuntive.
“Continueremo sempre a garantire che il nostro comandante abbia le risorse e la flessibilità necessarie affinché la KFOR possa adempiere al suo mandato”, ha detto venerdì il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg. “Siamo pronti ad apportare ulteriori modifiche alla posizione della KFOR, se necessario.”
La KFOR è composta da circa 4.500 soldati.
Di fronte al malcontento serbo per le violenze, Vučić è stato recentemente costretto a riformare il suo gruppo politico e ad indire elezioni generali e locali. La presidenza, tuttavia, non potrà essere eletta.
“Vogliamo avere un mandato pulito in futuro ed essere un paese sovrano”, ha detto Vučić in un discorso televisivo venerdì. “L’opposizione ha chiesto le elezioni, loro [succeeded]lasciamoli preparare”.