Un piccolo convoglio di aiuti internazionali è entrato a Gaza sabato mattina, poche ore dopo che due ostaggi statunitensi erano stati rilasciati da Hamas dopo la mediazione del Qatar.
Circa 20 camion che trasportavano medicinali e cibo in scatola sono entrati nel sud della Striscia di Gaza attraverso il valico di Rafah dall’Egitto, dopo giorni di intensi negoziati diplomatici, hanno detto diversi funzionari.
Israele ha chiesto che qualsiasi aiuto in entrata a Gaza venga ispezionato per verificare la presenza di armi e che il loro contenuto sia tenuto fuori dalle mani di Hamas.
Stéphane Dujarric, portavoce del segretario generale delle Nazioni Unite, ha affermato che i camion non sono stati ispezionati, ma che il loro carico è stato “approvato tramite uno scambio condiviso di inventari tra Israele, Nazioni Unite ed Egitto”. L’ONU “stava correndo per mettere in atto” un “regime di ispezioni e monitoraggio più formale” che avrebbe soddisfatto Israele, ha aggiunto.
Cindy McCain, direttrice esecutiva del Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite, ha affermato che il convoglio comprendeva nove camion delle Nazioni Unite e 11 della Mezzaluna Rossa egiziana.
Il WFP ha inviato 60.000 tonnellate di cibo, sufficienti a sfamare circa 40.000 persone per circa una settimana, ha detto, aggiungendo che lunedì entreranno a Gaza altri camion.
McCain ha detto di essere “molto fiduciosa” che “saremo in grado di far arrivare più camion con il passare dei giorni”, ma ha avvertito che “le persone. . . stanno letteralmente morendo di fame mentre parliamo”.
Cinque agenzie delle Nazioni Unite, tra cui l’Unicef, hanno chiesto un cessate il fuoco umanitario sabato sera. “Gaza era una situazione umanitaria disperata prima delle ostilità più recenti. Adesso è catastrofico. Il mondo deve fare di più”, hanno affermato in una nota.
La capacità di produzione dell’acqua era al 5% dei livelli normali, mentre le scorte alimentari si stavano esaurendo e i panifici chiudevano.
Quasi un terzo degli abitanti di Gaza, hanno detto, soffriva di insicurezza alimentare prima della guerra, ma due settimane di bombardamenti avevano messo 1,6 milioni di persone su circa 2,2 milioni nell’urgente bisogno di aiuti umanitari.
Un alto funzionario delle Nazioni Unite ha affermato che la consegna di sabato dovrebbe essere la prima di molte, poiché un regime di ispezioni formali viene lentamente messo in atto.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha affermato che quattro dei suoi camion hanno iniziato a muoversi verso Gaza e ha chiesto un passaggio sicuro per rifornimenti e lavoratori, anche verso il nord della Striscia, che è sotto ordine di evacuazione israeliano. I danni infrastrutturali causati dai bombardamenti israeliani sono stati gravi, avverte.
Il contrammiraglio Daniel Hagari, portavoce delle forze di difesa israeliane, ha affermato che gli aiuti per entrare a Gaza “sono destinati solo al sud di Gaza” e non viene portato carburante.
Circa 700.000 abitanti di Gaza si sono trasferiti nella parte meridionale dell’enclave, a sud del fiume Gaza, ha detto, aggiungendo: “Il nostro messaggio al nord è chiaro: chiunque tenterà di infiltrarsi nel territorio israeliano verrà ucciso, chiunque ci sparerà addosso verrà colpito”.
“Aumenteremo i nostri scioperi, da oggi, ed è per questo che ho detto espressamente ai residenti di Gaza City di spostarsi a sud, ed entreremo nelle fasi successive della guerra nelle migliori condizioni per noi”.
Il segretario di stato americano Antony Blinken ha detto che l’arrivo dei camion è stato “il risultato di giorni di intenso impegno diplomatico americano”. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha raggiunto un “accordo” sul passaggio con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi, ha detto.
Gli Stati Uniti stanno lavorando “urgentemente” con Israele ed Egitto per consentire ai cittadini americani di lasciare Gaza, ha aggiunto.
Persone con passaporti stranieri si sono radunate al confine, esprimendo disappunto per il fatto che a nessuno fosse stato permesso di uscire. Abu Mohamed, accompagnato dalla moglie e dai due figli, ha detto: “L’ambasciata americana ci ha detto di andare al confine alle 10 e qui stiamo aspettando ma il valico non è stato aperto. Come torneremo a Nuseirat? [in the middle of the Gaza Strip] quando la strada è pericolosa?”
L’ingresso dei camion degli aiuti a Gaza è avvenuto mentre si svolgevano i colloqui internazionali al Cairo. I leader delle nazioni arabe hanno incontrato i rappresentanti europei e hanno condannato l’assedio del territorio da parte di Israele.
Al-Sisi ha detto: “La liquidazione della causa palestinese senza una giusta soluzione non avverrà. E in ogni caso non avverrà a spese dell’Egitto”.
Il re Abdullah di Giordania si è detto “indignato” per gli attacchi contro i civili a Gaza, in Cisgiordania e in Israele e ha condannato quello che ha definito un “silenzio globale” su Gaza. “Il messaggio che il mondo arabo sta ascoltando è forte e chiaro. Le vite dei palestinesi contano meno di quelle israeliane”, ha affermato.
Gli ostaggi rilasciati, madre e figlia Judith Tai Raanan e Natalie Shoshana Raanan, dovrebbero tornare presto negli Stati Uniti, dove Biden ha detto di essere “felicissimo” del loro rilascio.
Una persona che ha familiarità con i colloqui che hanno portato al rilascio ha detto al Financial Times che si trattava di un passo iniziale “unilaterale” che potrebbe portare alla liberazione di altri ostaggi.
Hamas detiene circa 200 persone catturate durante il devastante assalto contro Israele di due settimane fa, l’attacco più mortale contro il paese nei suoi 75 anni di storia.
In precedenza aveva chiesto un cessate il fuoco prima che potessero avere luogo i negoziati e il rilascio di oltre 6.000 prigionieri palestinesi nelle carceri israeliane. In una dichiarazione Hamas ha affermato che il rilascio è avvenuto per ragioni “umanitarie”.
Netanyahu ha accolto favorevolmente la mossa, affermando che Israele continuerà a lavorare per garantire la libertà agli altri. “Allo stesso tempo, continueremo a lottare fino alla vittoria”, ha detto.
I palestinesi di Gaza hanno riferito di pesanti bombardamenti venerdì notte. L’IDF ha affermato di aver colpito “un gran numero” di obiettivi di Hamas. Almeno 19 persone sono state uccise, portando il bilancio delle vittime a Gaza a oltre 4.100, tra cui molte donne e bambini, hanno detto funzionari sanitari palestinesi.
Le autorità israeliane affermano che almeno 1.400 persone sono state uccise nell’attacco di Hamas del 7 ottobre; circa 200 persone risultano ancora disperse.
Venerdì sera Biden ha dichiarato durante una raccolta fondi negli Stati Uniti che l’attacco di Hamas aveva lo scopo di ostacolare i colloqui di normalizzazione tra Israele e Arabia Saudita, mediati dagli Stati Uniti.
“Uno dei motivi per cui si sono comportati come hanno fatto. . .[is]perché sapevano che stavo per sedermi con i sauditi”, ha detto Biden. “I sauditi volevano riconoscere Israele. . . unire il Medio Oriente”.
Ulteriori segnalazioni di Neri Zilber a Tel Aviv, James Politi a Washington e Donato Paolo Mancini a Londra